Storie di Wrestling: La (breve) avventura degli Ultimate Maniacs
Nel tardo 1992, su Tele+2 furono trasmessi, mi pare di ricordare addirittura al mattino (o forse ero io che avevo registrato la puntata e la riguardai a quell’orario…), gli incontri della trentunesima edizione del WWF Saturday Night’s Main Event registrati il 27 ottobre dello stesso anno (ma trasmessi in America il 14 novembre), ovviamente commentati da Dan Peterson.
Fu per me particolarmente emozionante perchè l’episodio iniziò con una sfida a dir poco straordinaria tra il nuovo team degli Ultimate Maniacs, composto da “Macho Man” Randy Savage e da The Ultimate Warrior (!!!) ed i campioni di coppia Money Inc., ovvero “Million Dollar Man” Ted DiBiase e Irwin R. Schyster (l’esattore delle tasse, padre del compianto Bray Wyatt).
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Ero esaltato come non mai per questo nuova formazione degli Ultimate Maniacs, li vedevo come una sorta di riedizione dei Mega Powers, l’invincibile squadra che, nel 1988, fu costituita da Hulk Hogan e Randy Savage.
Ultimate Warrior aveva preso il posto di Hulk Hogan (che si era “ritirato” dopo WrestleMania VIII in primavera) come uomo immagine della World Wrestling Federation, e posso dire che la stragrande maggioranza dei fans lo avevano accettato.
Warrior era l’uomo designato per questo ruolo, aveva battuto Hogan in modo chiaro e pulito un paio di anni prima a WrestleMania VI, era dotato di carisma, presenza scenica, sembrava avere tutto quello che serviva per traghettare la WWF negli anni novanta… quello che purtroppo non sapevamo, era il fatto che Warrior aveva un bel po’ di problemi con la dirigenza.
I suoi rapporti con Vince McMahon erano divenuti molto tesi l’anno precedente, poco prima di SummerSlam 1991, quando aveva chiesto con una lettera un cospicuo aumento del proprio ingaggio minacciando che se non lo avesse avuto, non si sarebbe presentato allo show.
All’epoca non eravamo a conoscenza di tutti questi restroscena ed almeno io, mi ero convinto che dopo il suo clamoroso ritorno a WrestleMania VIII, The Ultimate Warrior fosse tornato per restare per sempre.
Ma qualche giorno dopo questo incontro, su Tele+2 trasmisero il grande evento WWF Survivor Series 1992, nel quale gli Ultimate Maniacs avrebbero dovuto affrontare il tag-team formato da Ric Flair & Razor Ramon.
Ma con mia immensa sorpresa, nonchè enorme delusione, al momento di assistere allo show mi resi conto che The Ultimate Warrior era stato rimpiazzato da “Mr. Perfect” Curt Hennig, grandissimo performer, ma di certo non la stessa cosa, anche perchè era stato da sempre un “cattivo” e non avevamo nemmeno avuto il tempo di digerirlo come “face”.
Per di più, in quanto alleato e portavoce di Ric Flair, era uno di quelli che avevano creato più problemi in assoluto a Savage e Warrior (soprattutto a SummerSlam 1992!)… e adesso si trovava in squadra con “Macho Man”.
Non aveva molto senso, soprattutto per noi in Italia che non avevamo avuto alcuna spiegazione plausibile in merito a questi cambiamenti da parte di Dan Peterson.
Molti anni dopo sono venuto a sapere che The Ultimate Warrior (insieme a “British Bulldog” Davey Boy Smith) era stato rilasciato in quanto Vince McMahon e la WWF erano sotto inchiesta federale per la distribuzione di steroidi anabolizzanti e pare che fosse stato trovato positivo a qualche sostanza (mi sembra di ricordare il GH, ovvero l’ormone della crescita, ma potrei sbagliarmi).
Prendete con le pinze quanto ho riportato, perchè in tutta sincerità , non ho mai approfondito la vicenda, ne ho soltanto sentito distrattamente parlare in qualche documentario e letto su qualche libro, senza però mai interessarmi realmente ai retroscena.
Tutto quello che mi interessava sapere era il fatto che tenevo molto a Ultimate Warrior, che era divenuto il mio nuovo punto di riferimento in assenza di Hulk Hogan, ma poco prima di Survivor Series scomparve di nuovo e mi ci vollero ben quattro anni prima di rivederlo ancora su un ring della World Wrestling Federation.
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